Vous aimez vous rafraîchir pendant l’été? Peut-être que votre chien aussi! Pendant votre promenade, arrêtez-vous au bord d’un ruisseau ou d’un lac. Non seulement cela promet de vous rafraîchir, mais c’est aussi un excellent moyen d’ajouter un peu de piquant à votre routine quotidienne et de vous amuser avec votre chien.

Quels sont les effets de la natation sur mon compagnon à quatre pattes?

Saviez-vous que la natation est très bénéfique pour les articulations de votre chien? Les articulations n’ont pas à supporter tout le poids du corps et sont donc moins sollicitées. La natation est donc idéale non seulement pour les animaux en bonne santé, mais aussi pour les chiens souffrant d’arthrose ou d’autres troubles articulaires. Non seulement les muscles et la mobilité des articulations sont renforcés, mais la capacité de coordination est également améliorée.

En nageant, tout le corps et le système cardiovasculaire sont entraînés de manière ludique. Si vous avez vous-même nagé ou marché longtemps dans l’eau, vous savez que cela peut être assez fatigant car l’eau offre une résistance. C’est précisément cette résistance qui sollicite beaucoup plus les muscles (au lieu des articulations) et les entraîne en conséquence que la course sur terre.

Conseils pour nager avec votre chien

1. Connaître les limites de votre chien

Bien que les chiens soient des créatures incroyablement intelligentes, ils ne connaissent souvent pas leurs propres limites physiques. Ils peuvent donc continuer à nager alors que leurs forces sont déjà épuisées. Dans ce cas, pour le bien de votre animal, vous devez faire preuve de bon sens et veiller à ce qu’il ne tombe pas dans un état d’épuisement total. Les signes de fatigue se traduisent par des mouvements lents et tendus et par un ralentissement général.

2. Moins, c’est mieux

La natation étant particulièrement éprouvante en raison de la résistance, il est préférable de commencer par des séances d’entraînement courtes. Augmentez progressivement la durée. D’ailleurs, cela s’applique à n’importe quel sport, tant pour les chiens que pour les humains.

3. Tenez compte de l’état d’esprit de votre chien

Vous ne vous sentez pas tous les jours de la même façon. Votre chien non plus. Surveillez son humeur. Est-il en mauvaise santé, a-t-il de la fièvre, des maladies infectieuses, des plaies ouvertes ou des problèmes cardiaques ? Dans ce cas, il est préférable d’éviter la baignade afin de ne pas solliciter davantage son système immunitaire. En outre, l’animal doit aimer s’ébattre dans l’eau. Un chien qui a peur de l’eau ne vous rendra probablement pas heureux lors de l’apprentissage de la natation.

4. Attention à certaines affections

Si l’hydrothérapie est extrêmement bénéfique pour des pathologies telles que la dysplasie de la hanche, il existe également des conditions pour lesquelles il est préférable de rester hors de l’eau. La natation est taboue pour les affections du dos ou de la colonne vertébrale, ainsi que pour les blessures au coude et au genou. Si nécessaire, vous pouvez opter pour la marche aquatique, mais il est préférable de demander l’avis d’un spécialiste. Un physiothérapeute canin est la personne à contacter à cet effet.

5. La sécurité avant tout

Veillez toujours à la sécurité de votre compagnon à quatre pattes. Faites-lui porter un gilet de sauvetage ou un harnais avec une longue laisse. Il existe des modèles spécialement conçus pour l’eau. Cela vous permet de protéger votre chien d’une situation précaire. Pour la même raison, il est préférable d’éviter les eaux avec des courants, car votre chien ne peut pas bien les juger et vous risquez de les sous-estimer vous-même.

Essayez de guider votre chien vers et dans l’eau. Cela présente l’avantage de vous permettre de faire de l’exercice et de vous occuper de votre animal en même temps. Vous êtes immédiatement à portée de main pour repérer les signes de fatigue et vous pouvez également contrôler le rythme et les mouvements de votre chien. Si vous ne voulez pas vous mouiller, vous pouvez utiliser une combinaison et vous contenter de marcher dans l’eau au lieu de nager.

6. Allez-y doucement

Mouillez votre chien progressivement et augmentez aussi graduellement la charge d’entraînement. Lorsque vous entrez dans l’eau, il est particulièrement indiqué de laisser le chien s’entraîner d’abord dans des eaux peu profondes, environ jusqu’aux chevilles. Progressivement, vous pouvez aller plus loin jusqu’à ce qu’il soit dans l’eau jusqu’à la hanche.

Bon à savoir

• Notez la température de l’eau, car votre chien n’aime pas plus que vous l’eau glacée. Le froid risque fort de crisper votre compagnon à quatre pattes, car les muscles se contractent fortement. Dans certains cas, cela peut même entraîner des blessures et des problèmes circulatoires.
• Pour les jeunes chiens et les chiens âgés, il est préférable de rester sur la rive et de se mettre à l’eau plutôt que de nager. Il y a aussi des animaux qui paniquent dès que le sol se dérobe sous leurs pattes. Pour eux aussi, il vaut mieux pagayer plus tôt pour ne pas solliciter inutilement leur psychisme.
• Comme pour toutes les autres activités sportives, ne donnez rien à manger à votre animal avant la baignade. Vous éviterez ainsi les torsions d’estomac et autres conséquences désagréables.
  

Les rats d’eau sont plus susceptibles de souffrir d’une queue douloureuse

Cette maladie est souvent appelée “broken wag”. Il s’agit d’un état dans lequel le chien tient sa queue dans une position proéminente et souffre d’une grande douleur. Dans un grand nombre de cas, les chiens qui nagent beaucoup sont touchés.

Quelle est la cause de cette affection?

Comme il s’agit d’une maladie peu étudiée, les causes ne sont pas encore clairement définies. On sait que ce sont surtout les chiens qui nagent beaucoup et de manière intensive, surtout dans des eaux très froides, qui sont touchés. La maladie est particulièrement fréquente chez les chiens de grande taille, tels que les retrievers ou les setters. Les mâles sont plus souvent touchés que les femelles.

Outre le stress excessif, d’autres facteurs déclenchants sont également associés à cette maladie. Il s’agit par exemple d’une position assise prolongée dans une voiture ou une caisse de transport, qui entraîne une circulation sanguine insuffisante. Une entorse de la colonne vertébrale de la queue ou une inflammation entre les vertèbres peut également être considérée comme un facteur déclenchant.

Symptômes connus

La caractéristique la plus évidente est la posture de la queue. Le chien étire la base de la queue à l’horizontale en l’éloignant de lui, le reste de la queue tombant sans défense. Dans de nombreux cas, la base de la queue est gonflée et extrêmement douloureuse. Il est presque impossible pour le propriétaire du chien de le toucher à cet endroit du corps. Pour éviter un peu la douleur, les animaux s’assoient souvent avec le bassin incliné sur le côté.

Comment éviter cela?

• Lors des longs trajets en voiture, veillez toujours à ce que votre compagnon à poils dispose d’une liberté de mouvement suffisante. Vous pouvez faire des pauses plus fréquentes pour qu’il puisse se dégourdir les pattes. S’il doit voyager dans une caisse de transport, veillez à acheter une caisse suffisamment grande pour qu’il puisse se tenir debout et se déplacer.
• Évitez de mettre votre chien dans de l’eau glacée.
• Les chiens bien éduqués et habitués à des activités sportives régulières sont moins sensibles.

La bonne thérapie

Si vous pensez que votre chien souffre, consultez immédiatement votre vétérinaire. La douleur que votre chéri doit endurer est très similaire à celle d’un lumbago. Dans de nombreux cas, le vétérinaire prescrit des analgésiques anti-inflammatoires qui ne contiennent pas de cortisone. Ils ont pour but de soulager la douleur et d’en éliminer la cause. En général, ces médicaments agissent assez rapidement. Pour favoriser la guérison de votre compagnon à quatre pattes, vous pouvez également appliquer de la chaleur à la base de la queue. Mais attention! Dans les cas les plus graves, une physiothérapie peut être nécessaire pour une guérison complète.

Conclusion

N’ayez plus peur d’aller nager avec votre chien. Au contraire : profitez du beau temps et amusez-vous dans l’eau fraîche! Les humains et les chiens ont tout à gagner à passer du temps ensemble dans la nature. Cependant, soyez raisonnable et prenez soin de votre meilleur ami comme il le ferait pour vous.