Les températures baissent, les journées raccourcissent et certains chiens semblent soudain beaucoup moins enthousiastes à l’idée de quitter leur panier bien chaud le matin.

Vous remarquez peut-être aussi que votre chien se lève plus difficilement, marche plus lentement pendant les premières minutes de sa promenade ou a simplement besoin d’un peu plus de temps pour se mettre en mouvement.

De nombreux propriétaires trouvent leur chien plus raide quand il fait froid. Mais les températures basses ont-elles réellement un impact sur les articulations ? Et surtout, comment aider votre chien à rester confortable et actif pendant les mois les plus froids ?

Le froid aggrave-t-il réellement les problèmes articulaires ?

Le lien entre les conditions météorologiques et l’inconfort articulaire est complexe. On ne peut pas simplement affirmer que le froid ou la pluie provoquent des problèmes articulaires.

En revanche, notre quotidien change souvent pendant l’automne et l’hiver.

Lorsqu’il fait froid, sombre et humide, les promenades ont tendance à devenir plus courtes. La petite sortie supplémentaire du soir disparaît parfois et, un dimanche pluvieux, le canapé peut sembler beaucoup plus attirant qu’une longue promenade.

Pour nous comme pour nos chiens.

Une diminution de l’activité signifie que les muscles et les articulations sont moins régulièrement sollicités.

Après une longue période de repos, certains chiens peuvent alors sembler plus raides lorsqu’ils se remettent en mouvement.

Pourquoi l’activité reste importante en hiver

Lorsqu’un chien semble raide, on peut être tenté de le laisser se reposer davantage.

Pourtant, l’immobilité complète n’est généralement pas la meilleure solution pour un chien qui manque simplement de souplesse.

Une activité régulière et adaptée contribue au maintien de la masse musculaire. Des muscles forts soutiennent les articulations et participent à la stabilité du corps pendant les mouvements.

Le mot important ici est régulière.

Mieux vaut répartir l’activité sur toute la semaine plutôt que de faire très peu de promenades du lundi au samedi, puis de partir soudainement pour trois heures de randonnée le dimanche.

Chez les chiens âgés ou ceux qui présentent déjà des problèmes articulaires, plusieurs promenades plus courtes peuvent être plus confortables qu’une seule longue sortie intensive.

Laissez-lui le temps de se mettre en mouvement

Vous ne sortez probablement pas du lit pour enfiler immédiatement vos chaussures et courir dix kilomètres.

Votre chien non plus n’a pas forcément envie de commencer sa journée par un sprint.

Son corps peut avoir besoin de quelques minutes pour se mettre en mouvement, particulièrement s’il est âgé ou présente une certaine raideur.

Commencez donc vos promenades tranquillement. Laissez votre chien marcher à son rythme et renifler pendant quelques minutes avant d’accélérer ou de proposer une activité plus intense.

C’est particulièrement important avant de courir, jouer ou effectuer des mouvements explosifs.

Offrez-lui un endroit chaud et confortable pour dormir

Pendant les mois froids, un espace de repos confortable est particulièrement appréciable.

Dormir directement sur un sol froid et dur peut être moins confortable, surtout pour un chien âgé ou ayant une mobilité réduite.

Un couchage épais et offrant un bon soutien peut lui permettre de se reposer plus confortablement.

Placez si possible son panier dans un endroit sec, à l’abri des courants d’air froid.

Bien entendu, si votre chien considère que votre lit constitue la seule option acceptable, nous déclinons toute responsabilité.

Attention aux sols glissants

En hiver, les chiens rentrent régulièrement avec les pattes mouillées. Le carrelage, le parquet stratifié et d’autres surfaces lisses peuvent alors devenir particulièrement glissants.

Pour un chien ayant moins de force musculaire ou des difficultés articulaires, manquer d’adhérence peut rendre les déplacements plus difficiles.

Si votre chien glisse régulièrement, vous pouvez installer des tapis ou des surfaces antidérapantes dans les endroits où il passe le plus souvent.

Pensez notamment au trajet entre son panier, ses gamelles, la porte donnant sur l’extérieur et ses endroits préférés.

De petits changements dans l’environnement peuvent parfois rendre les déplacements quotidiens beaucoup plus faciles.

Maintenez un poids sain

Certains chiens bougent moins pendant l’hiver tout en continuant à recevoir exactement la même quantité de nourriture.

Résultat : quelques kilos supplémentaires peuvent progressivement s’installer.

Maintenir un poids sain est particulièrement important pour les articulations, car chaque kilo supplémentaire augmente la charge exercée sur celles-ci pendant les mouvements.

Surveillez donc régulièrement la condition corporelle de votre chien.

Vous devriez pouvoir sentir facilement ses côtes sans devoir appuyer fortement. Vue du dessus, une taille devrait également être visible derrière la cage thoracique.

Si votre chien devient nettement moins actif pendant l’hiver, discutez avec votre vétérinaire ou un professionnel de la nutrition pour vérifier que ses apports énergétiques correspondent toujours à ses besoins.

Continuez à bouger à l’intérieur

Une journée de pluie ne signifie pas nécessairement que votre chien doit passer douze heures à imiter une pomme de terre sur le canapé.

Il existe de nombreuses façons de l’encourager à bouger tranquillement à l’intérieur.

Vous pouvez cacher son jouet préféré ou quelques friandises adaptées dans la maison et l’encourager à les chercher. De courtes séances d’éducation ou des exercices simples et contrôlés peuvent également solliciter différents groupes musculaires.

Les activités mentales constituent par ailleurs un excellent complément lorsque les promenades sont plus courtes.

Renifler, chercher et réfléchir peuvent fatiguer mentalement votre chien sans nécessiter une activité physique intense.

Soutenir les articulations de l’intérieur

En complément d’une activité régulière, d’un poids sain et d’un environnement confortable, l’alimentation peut contribuer au soutien des articulations.

Différents nutriments sont utilisés pour soutenir la fonction articulaire et le cartilage, notamment les acides gras oméga-3, la glucosamine, la chondroïtine et la moule verte.

Anicare Joint Care associe plusieurs ingrédients destinés à soutenir les articulations, le cartilage et la mobilité du chien.

Chez les chiens âgés, les grandes races, les chiens très actifs ou ceux qui commencent à montrer davantage de raideur, il peut être particulièrement intéressant d’accorder une attention supplémentaire au soutien de l’appareil locomoteur.

Quand consulter votre vétérinaire ?

Un chien qui a besoin de quelques instants pour se mettre en mouvement après une longue sieste ne souffre pas nécessairement d’un problème articulaire important.

En revanche, une raideur persistante ou qui s’aggrave mérite votre attention.

Consultez votre vétérinaire si votre chien :

• boite régulièrement
• semble clairement souffrir
• a de plus en plus de difficultés à se lever
• refuse de se promener
• évite soudain certains mouvements
• présente une modification importante de sa démarche
• refuse d’être touché à certains endroits

Ne considérez pas automatiquement ces changements comme une conséquence normale du vieillissement.

Gardez votre chien actif cet hiver

Les températures plus fraîches ne signifient pas que vous et votre chien devez entrer en hibernation.

Au contraire, une activité régulière et douce aide à maintenir les muscles et à soutenir la mobilité.

Adaptez la durée et l’intensité des promenades aux capacités de votre chien, laissez-lui le temps de se mettre en mouvement, offrez-lui un endroit chaud et confortable pour se reposer et surveillez son poids.

Vous pourrez ainsi l’aider à rester confortable, fort et heureux de bouger tout au long de la saison froide. ❤️