Votre chien prend de l’âge et vous commencez à remarquer de petits changements. Il saute moins facilement dans la voiture, marche parfois un peu plus lentement ou semble avoir besoin de quelques minutes pour se dérouiller le matin.

« Il vieillit, c’est normal », pense-t-on souvent.

Pourtant, certains changements dans sa façon de bouger peuvent être des signes précoces de problèmes articulaires.

Et ceux-ci ne concernent pas uniquement les chiens seniors. Les jeunes chiens, les grandes races, les chiens très actifs et les chiens en surpoids peuvent également être concernés.

Comment reconnaître les problèmes articulaires chez le chien ? Voici 7 signes auxquels il est utile de prêter attention.

1. Votre chien a plus de mal à se lever après avoir dormi

La raideur après une période de repos est l’un des changements les plus fréquemment remarqués.

Votre chien vient de passer quelques heures à dormir confortablement. Lorsqu’il se relève, ses premiers pas semblent raides ou hésitants. Après quelques minutes de mouvement, tout semble rentrer dans l’ordre.

Comme cette raideur peut disparaître rapidement, il est facile de ne pas y accorder beaucoup d’importance.

Si vous l’observez régulièrement, surveillez son évolution.

2. Il hésite avant de sauter

Auparavant, votre chien sautait dans la voiture avant même que vous ayez complètement ouvert le coffre. Aujourd’hui, il s’arrête devant et semble réfléchir avant de monter.

Il peut également hésiter avant de sauter sur le canapé ou le lit.

Cela ne signifie pas automatiquement qu’il souffre. Mais lorsqu’un chien commence à éviter certains mouvements qu’il réalisait auparavant sans difficulté, cela mérite votre attention.

Certains chiens arrêtent complètement de sauter. D’autres hésitent ou cherchent simplement une autre façon de monter.

3. Les escaliers deviennent plus difficiles

Monter et descendre des escaliers sollicite fortement les muscles et les articulations.

Lorsque la mobilité diminue, un chien peut commencer à monter plus lentement, hésiter devant la première marche ou préférer rester en bas.

Descendre peut également devenir plus difficile.

Ce sont surtout les changements qui sont intéressants à observer. Un chien qui n’a jamais aimé les escaliers est différent d’un chien qui les montait en courant depuis des années et qui commence soudainement à les éviter.

4. Sa façon de marcher change

Une modification du rythme ou de la démarche peut constituer un signal important.

Votre chien apprécie peut-être toujours ses promenades, mais reste davantage derrière vous. Il souhaite rentrer plus rapidement, s’arrête plus souvent ou semble simplement moins souple.

Certains changements sont très subtils.

Soyez notamment attentif à :

• des pas plus courts
• une démarche plus raide
• moins d’envie de courir
• des pauses plus fréquentes
• une répartition inhabituelle du poids sur les pattes
• des difficultés à repartir après une pause

Vous connaissez mieux que personne la façon habituelle dont votre chien se déplace. De petits changements peuvent donc vous donner des informations précieuses.

5. Il lèche régulièrement le même endroit

Tous les chiens se lèchent de temps en temps. Mais si votre compagnon lèche fréquemment la même patte ou la zone autour d’une articulation, regardez-y de plus près.

Le léchage peut avoir de nombreuses causes, notamment une irritation cutanée, des démangeaisons ou une petite blessure. Mais certains chiens peuvent également lécher une zone qui leur semble sensible ou inconfortable.

Vérifiez donc toujours la peau et les pattes et parlez-en à votre vétérinaire si le comportement persiste.

6. Votre chien joue moins

Tous les problèmes de mobilité ne se manifestent pas par une boiterie évidente.

Parfois, c’est surtout le comportement du chien qui change.

Celui qui courait immédiatement chercher son jouet préféré le regarde désormais comme pour vous dire d’aller le chercher vous-même.

Il peut toujours être joyeux et apprécier ses promenades, mais courir, sauter ou initier des séances de jeu moins souvent.

Chez un chien âgé, ce changement est facilement attribué au vieillissement.

Mais vieillir ne signifie pas automatiquement perdre toute envie de bouger. Une diminution notable de l’activité mérite donc d’être surveillée.

7. Son comportement change

La douleur ou l’inconfort peuvent également influencer le comportement.

Un chien qui ne se sent pas à l’aise peut devenir plus sensible lorsqu’on le touche. Certains chiens s’isolent davantage ou dorment plus.

D’autres deviennent au contraire plus agités et semblent avoir du mal à trouver une position confortable pour dormir.

Les changements de comportement peuvent avoir de nombreuses causes. Il est donc important de ne pas essayer de poser soi-même un diagnostic, mais de les prendre au sérieux.

Les problèmes articulaires ne concernent pas uniquement les chiens âgés

Les problèmes articulaires deviennent plus fréquents avec l’âge, mais ils peuvent apparaître à différents moments de la vie.

La génétique, la morphologie, d’anciennes blessures, le surpoids ou encore les contraintes exercées sur le corps peuvent notamment jouer un rôle.

Les chiens grands et lourds nécessitent souvent une attention particulière, mais les petits chiens peuvent eux aussi développer des problèmes articulaires.

Il est donc intéressant de surveiller la mobilité de votre compagnon tout au long de sa vie.

Comment soutenir les articulations de votre chien ?

La santé de l’appareil locomoteur commence par quelques éléments essentiels.

Une activité physique régulière aide à préserver la masse musculaire. Des muscles forts contribuent à leur tour à soutenir les articulations.

Le maintien d’un poids sain est également très important. Chaque kilo supplémentaire augmente la charge exercée sur les articulations lorsque votre chien bouge.

L’alimentation peut aussi jouer un rôle. Certains nutriments, tels que les acides gras oméga-3, la glucosamine, la chondroïtine et la moule verte, sont notamment utilisés pour soutenir les articulations et le cartilage.

Anicare Joint Care associe différents ingrédients destinés à soutenir les articulations, le cartilage et la mobilité du chien.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si vous remarquez une modification nette de la façon dont votre chien se déplace, n’attendez pas qu’il refuse complètement de marcher.

Une boiterie, des signes de douleur, une modification soudaine de la démarche ou des difficultés à se lever justifient de contacter votre vétérinaire.

Les changements plus subtils qui persistent dans le temps méritent également d’être discutés.

Plus rapidement la cause d’un problème de mobilité est identifiée, plus rapidement vous pourrez déterminer avec votre vétérinaire le soutien dont votre chien a besoin.

Les petits changements peuvent en dire beaucoup

Reconnaître les problèmes articulaires chez le chien consiste avant tout à observer les changements.

Peut-être ne saute-t-il plus immédiatement dans la voiture. Peut-être semble-t-il un peu plus raide le matin ou votre promenade habituelle prend-elle soudain quelques minutes supplémentaires.

Pris séparément, ces changements peuvent sembler insignifiants. Ensemble, ils peuvent indiquer que certains mouvements deviennent moins confortables.

Apprenez à connaître la démarche et les habitudes normales de votre chien, soutenez-le avec une activité adaptée, un poids sain et une alimentation de qualité, et soyez attentif aux changements.

Plus tôt vous remarquez que votre chien a besoin d’un soutien supplémentaire, mieux vous pourrez l’aider à rester mobile, confortable et heureux de bouger le plus longtemps possible. ❤️