Lorsque l’on devient propriétaire d’un chien, on a soudain une grande responsabilité, car le nouveau membre de la famille a des besoins auxquels il faut répondre. Sortir et faire de l’exercice en font partie. Cependant, l’idée que les grands chiens ont besoin de plus d’exercice que les petits est une idée fausse très répandue.
Avec combien d’exercice suis-je en mesure de satisfaire mon compagnon à quatre pattes ?
Il n’y a malheureusement pas de réponse universelle à cette question qui réponde aux besoins de tous les animaux. La règle générale est de faire 2 heures d’exercice par jour. Cependant, l’activité physique doit être adaptée à chaque chien, car les besoins sont différents pour chaque animal. Plusieurs facteurs jouent un rôle décisif :
Constitution physique : Certaines races de chiens ont une constitution athlétique et donc des prédispositions naturelles à faire beaucoup d’exercice et à aimer l’exercice. En conséquence, on en déduit à juste titre un grand besoin de bouger. Parmi ces races, on trouve par exemple les lévriers ou les huskys. Ce n’est pas pour rien que les huskies sont utilisés comme chiens de traîneau. Après tout, dans certains cas, ils parviennent même à parcourir jusqu’à 240 kilomètres par jour !
Âge de la vie : L’âge d’un chien a bien sûr un impact sur son besoin d’exercice. Les chiots et les jeunes chiens sont connus pour avoir beaucoup plus d’énergie que les animaux plus âgés. Pour la même raison, ils sont très joueurs au début avant de devenir plus calmes en grandissant. Pour les petites races de chiens, les animaux de plus de 12 ans sont déjà considérés comme des “aînés”. Dans les grandes races, ils atteignent l’âge de la retraite à partir de 8 ans environ. Bien sûr, il ne faut pas renoncer complètement à l’exercice quotidien, car cela peut avoir des effets négatifs sur ton compagnon à quatre pattes. Mais au lieu de courir longuement, tu peux faire des promenades tranquilles pour continuer à entretenir la mobilité et la masse musculaire de ton chien de cette manière également. Ainsi, il reste en forme et en bonne santé même à un âge avancé.
Persévérance : Tu devrais aussi faire attention à la condition physique et aux limites de performance de ton chien. Les quadrupèdes qui sont habitués à un entraînement régulier ont déjà une plus grande endurance que les chiens qui commencent tout juste à pratiquer ces activités. De plus, un chien en bonne forme générale est plus endurant et supporte ou souhaite plus d’exercice. Comme pour les humains, il faut commencer toute activité sportive lentement, avec des intervalles courts qui peuvent être augmentés progressivement. Ainsi, l’entraînement reste agréable et le corps du chien n’est pas surchargé.
Race de chiens : Le fait est que les races de chiens que nous connaissons aujourd’hui et que nous aimons ont leurs origines dans le loup. Même s’il est difficile de trouver des similitudes entre un loup indompté et un mop câlin, la nature de leurs ancêtres reste profondément enracinée en eux, même aujourd’hui. Un loup est un spécimen très sportif si l’on considère qu’il court entre 20 et 50 kilomètres par jour dans son habitat naturel. Peu de temps après, l’homme a réussi à domestiquer le loup et à utiliser cela à son avantage. En créant de nouvelles races, on a obtenu des animaux de travail idéaux qui devaient faciliter la vie des hommes. Les Jack Russel Terriers ou les teckels, utilisés comme chiens de chasse, en sont un exemple. C’est pourquoi ils ont un besoin d’exercice supérieur à la moyenne, mais les propriétaires ne le savent pas ou n’y prêtent pas attention en raison de leur taille. Il y a quand même des chiens qui ont besoin de moins d’exercice. Dès le début, ils ont été élevés comme chiens de compagnie et d’accompagnement.
Diversité : Si tu veux faire quelque chose de bien pour ton chien, tu dois le solliciter à la fois physiquement et mentalement. Cela signifie qu’à long terme, tu le rendras plus heureux en lui proposant un programme d’activités passionnantes et variées qu’en lui proposant toujours les mêmes promenades en laisse. Celles-ci servent certes à faire de l’exercice, mais peuvent vite devenir assez longues.
État de santé : Il est important de prendre en compte la condition physique générale de l’animal lorsque l’on élabore un programme d’activités et d’exercices. Il faut être particulièrement prudent en cas de blessure, de maladie ou de douleur, car nous ne voulons pas fatiguer davantage notre compagnon à fourrure, voire lui faire du mal. Dans de tels cas, tu dois absolument te tourner vers ton vétérinaire ou même vers des physiothérapeutes pour chiens afin de trouver des options appropriées.
Le mélange fait‘s
L’une des pires choses qui puisse arriver à un chien est de s’ennuyer constamment. Il existe une multitude de possibilités pour rendre le quotidien plus excitant et plus varié. Tu pourrais par exemple changer l’itinéraire de la promenade de temps en temps et laisser ton chien explorer de nouveaux chemins. Un changement de décor peut aussi faire des merveilles : cours dans la forêt au lieu de te promener dans les champs ou dans le quartier. Une autre surface pour courir est aussi une expérience pour les sens et une nouvelle sensation pour les pattes. Tu peux aussi remplacer quelques promenades par des séances de natation pendant les mois d’été.
L’essentiel est que ton chien soit stimulé et encouragé aussi bien physiquement que mentalement. Jouer et s’ébattre ensemble avec ses semblables est également important pour cela. Une excursion dans un parc (pour chiens) est une excellente idée. Tu peux également voir si des sports canins sont proposés dans ta région. Ainsi, tu fais d’une pierre deux coups.
Comment se manifestent le manque de mouvement et l’exigence ?
Si ni tes chaussures ni tes meubles ne sont à l’abri de ton chien, parce qu’il mâche tout, tu peux fortement supposer qu’il n’est pas exploité et qu’il souffre d’un manque d’exercice. En plus de ce besoin extrêmement fort de mâcher et de la rage destructrice qui l’accompagne, un comportement agressif peut également être associé. Si ton chien vit dans le jardin et que celui-ci ressemble soudainement à un champ de mines, tu devrais aussi être attentif. Car l’envie excessive de creuser est un autre signal d’alarme. En se comportant de manière aussi frappante, le chien montre sa recherche d’attention, qui peut aussi se manifester par des jappements et des aboiements constants. En tant que propriétaire de chien responsable, tu dois chercher à comprendre les causes de ce type de comportement afin d’éviter de graves problèmes psychologiques à ton compagnon à quatre pattes.
Quelles sont les conséquences d’un manque d’activité physique ?
Si ton animal de compagnie n’est pas suffisamment stimulé, cela peut avoir des conséquences négatives sur son psychisme et aussi sur sa santé. En plus d’un comportement très visible et d’un caractère déséquilibré, ton chien risque de devenir rapidement obèse s’il ne suit pas une alimentation équilibrée, ce qui met à l’épreuve son système cardiovasculaire ainsi que ses tendons et ses articulations. Les articulations peuvent s’enflammer et le système digestif peut également être affecté. Tout cela peut conduire plus tard à des maladies secondaires.
Ne pas glisser d’un extrême à l’autre
L’exercice est essentiel pour ton compagnon à quatre pattes. Cependant, tu ne devrais pas non plus en faire trop. Surtout chez les jeunes chiens, la structure osseuse n’est pas encore mature et c’est pour cette raison que tu dois faire attention. En général, tu dois toujours garder à l’esprit les limites naturelles de ton meilleur ami afin d’éviter de le surmener. Le raisonnement est absent chez lui, c’est pourquoi il doit compter sur toi. Fais donc attention aux signes d’avertissement typiques : le chien ralentit, halète davantage et ses mouvements deviennent lents.
Offre toujours suffisamment d’eau et écoute ton chien.
